maandag 27 september 2010

Dingen die ik van Android mis...

Het is alweer bijna twee geleden dat ik met veel vreugde afscheid heb genomen van mijn tijdelijke HTC Tattoo. Ik ben niet erg te spreken over het OS in de versie die ik heb gezien. De belabberde hardware was een belangrijke factor maar het OS had een aantal basiszaken waaraan ik niet heb kunnen of willen wennen.
Ik moet zeggen dat het met name HTC Sense met name is wat me niet beviel. Samsung's TouchWiz beviel me al beter maar dat is warschijnlijk omdat deze meer op die van de iPhone leek en het dus meer leek op wat ik al kende. Er waren wel een paar specifieke dingen aan android die me wel bevielen.
Allereerst is er de grotere variatie die er mogelijk was op de homescreens. Het gebruik van grotere widgets waarin tweets, mails of weetikveelwat konden worden weergegeven. In ieder geval meer dan alleen icoontjes.
Een ander iets dat ik erg kon waarderen was in het toetsenbord. Android kende ook een autocorrectie functie die ook wel eens toeslaat als je het niet wilt. Als je bij android dan op backspace gaat drukken om de verkeerde correctie weer aan te passen schiet het woord terug naar jouw oorspronkelijke invoer als je eerste letter verwijdert. Dan is een overijverige autocorrect niet eens zo'n ramp meer.
Wat ik ook terugvond op android was een menu waarin je zelf de volumes voor je ringtone en het afspelen van media kunt instellen. Op alle telefoons zijn deze twee type volumes wel gescheiden maar met name op de iPhone kun je deze niet in een apart menu instellen (tenminste niet dat ik weet). Je moet daar in de applicatie die gebruik maakt van dat type volume het aanpassen. Dit kan nog wel eens irritant zijn als je wisselt naar een volume dat nog heel hard staat.
Ik zou graag nog een keer langere tijd met een recente versie van Android spelen want 1.6 deed he niet voor me. Wellicht dat versie 2.2 meer dingen zal brengen die ik moet missen...

zondag 26 september 2010

iTunes, 10x is scheepsrecht?

Als windows geaarde iPhone gebruiker kleeft er één nadeel aan het hebben van een iPhone: je bent veroordeeld tot het gebruik van iTunes.
Ik heb iTunes altijd een virus gevonden. Onder windows is het ook praktisch onbruikbaar. De applicatie is zo enorm traag dat het praktisch onwerkbaar wordt. Helemaal als je met je iPhone wilt werken en als je meerdere dingen tegelijk wilt doen. De applicatie is niet vooruit te branden.
Maar sinds een paar weken is versie 10 uit. Deze versie lijkt eindelijk een omslag te gaan betekenen. De laatste versies hebben al behoorlijk wat extra beheerfuncties gekregen waardoor het enorm makkelijk is geworden om je iPhone in zijn geheel te herstellen. In versie 10 begint dit ook soepel te werken. De applicatie geeft nu aan hoeveel ruimte er in beslag genomen gaat worden. Geen irritante meldingen achteraf over gebrek aan ruimte. Ook kun je eindelijk uitzetten dat iTunes wordt opgestart als je je iPhone aansluit.
Belangrijkste verbetering is uiteraard de snelheid waarmee alles werkt. Terwijl je iPhone synchroniseert kun je nu ondertussen zoeken op de iTunes store en door je muziek bladeren zonder dat je een kwartier per klik zit te wachten.
iTunes lijkt dus een werkbaar product te zijn geworden. Hoewel ik me zeker niet overal in kan vinden loont het wel de moeite om je te verplaatsen in de hoe de app werkt. Als je dat doet heb je simpelweg een stuk meer plezier van de app. Zo ben ik bijvoorbeeld opgehouden met het handmatig beheren van de muziek op mijn iPhone. Ik heb nu de selectie in mijn totale bibliotheek gemaakt en kan deze elke keer weer synchroniseren. Hetzelfde geldt voor films. Dit principe werkt in versie 10 ook naar behoren omdat de items die je verwijderd op je iPhone ook in iTunes gedeselecteerd worden.
Al met al is iTunes nu een werkbare applicatie die inmiddels behoorlijk wat beheermogelijkheden heeft voor je iPhone. Versie 10 werkt als applicatie wel een stuk beter, maar is daarmee het iTunes principe nu ook goed geworden? Is het kwestie van gewenning of klopt het nu ook op de PC. Ik durf het eerlijk gezegd niet meer te zeggen. Ik ben al gewend vrees ik...

donderdag 16 september 2010

Return of the King

Een lijdensweg van bijna 10 weken, waarvan de laatste week door een verkeerd begrepen afspraak het zwaarst was, is deze week ten einde gekomen. Ik ben weer herenigd met mijn iPhone. Mijn (letterlijk) stoffige oude 3G heeft plaats gemaakt voor een (ook letterlijk) glimmende iPhone 4.

Na 10 weken opgezadeld te zijn met een HTC Tattoo is het een verademing om weer met iOS en met name iOS 4.1 te werken. De hardware van de iPhone is subliem, begrijp me niet verkeerd. Het touchscreen is nog steeds het beste dat ik ken. Maar het is met name "stil" knop die ik in het bijzonder heb gemist. Ik snap nog steeds niet dat dit niet op elke telefoon zit. Mijn allereerste telefoon (een Motorola) had deze "functie" ook al en ik vind hem bijzonder praktisch. Maar hoe mooi de hardware ook is iOS is toch ook echt wel een goed stukje software.
Allereerst omdat het volledig toegespitst is op de hardware van de iPhone. Het kan ervan uitgaan dat iedere telefoon grofweg hetzelfde is en dat dus alles op dezelfde manier (met de vingers) bedient zal gaan worden. Alles is hier ook op ingericht. Van het vergrootglaasje om tekst te selecteren tot de draaiende schijven van selectielijstjes.
Ja, misschien kan de iPhone niet alles dat andere telefoons kunnen (als wordt dit lijstje erg snel kleiner) maar wat het wel doet doet het heel erg goed. Apple's aanpak van multitasking werkt erg prettig. Gehannes met afgebroken navigatie omdat je gebeld wordt of een SMS wilt lezen zijn verleden tijd. Zelfs spelletjes kun je direct weer oppakken. Dit alles zonder merkbaar prestatieverlies met ik weet niet hoeveel apps "open".
Doordat ik de stap van 3G naar 4 maak moet ik ook nog een inhaalslag maken op de 3GS functies. Het digitale kompas was snel opgemerkt doordat de TomTom app nu zo enorm veel beter werkt (dit komt uiteraard ook door de GPU en snellere CPU). TomTom werkt nu als een echte iPhone app: snel & soepel. Een andere 3GS feature merkte ik per ongeluk op, de stembesturing. Een feature die al heeeeel lang bestaat maar op de iPhone wel goed werkt zonder dat je je iPhone hoeft te "trainen". Ook kan ik eindelijk gebruik maken van Layar. Gewoon een hele coole app die vooral leuk is om te laten zien. Aan het hele video-opneem gebeuren heb ik me zelfs nog niet gewaagd maar dat het nu in 720p kan is wel erg lekker.
De iPhone 4 is simpelweg de beste telefoon die er momenteel is. De updates van de hardware maken alles net weer wat soepeler en dat levert een onovertroffen ervaring. Mocht ik ooit hebben getwijfeld, 10 weken zonder heeft mij nog meer doen inzien wat ik heb moeten missen.

zaterdag 14 augustus 2010

Android, een paar weken later

Dankzij schijnbare leveringsproblemen bij Apple zit ik nog steeds opgescheept met mijn HTC Tattoo. Na het toestel een paar weken langer te hebben gebruikt is mijn mening niet veel anders geworden. Mijn conclusie is nog steeds dat ik Android eigenlijk behoorlijk vind tegenvallen.
Ik denk dat de kern van de zaak is dat Android met teveel hardware buttons werkt. Ik vind de beschikbare buttons (zoeken, home, terug en menu) erg goed gekozen. Ook het consequente gebruik ervan is goed binnen het OS. Mijn probleem ermee is dat de combinatie van hardware en touch van Android een verdeeld genoegen maken. In mijn ervaring ben ik of met een touchscreen in de weer of met hardware buttons. Het feit dat het OS me dwingt steeds beide gemengd te gebruiken maakt de ervaring voor mij irritant.
Verder erger ik me ook aan de notificationbar (of hoe het ding ook heet). Het zorgt ervoor dat er bovenin voor elke scheet een icoontje verschijnt. Dit icoontje blijft ook gewoon staan als de initiële reden ervoor (zoals een nieuw mailbericht) al niet meer geldt (het icoontje blijft staan ook als ik alle mails al heb bekeken). Ik ben dus steeds bezig het kreng op te schonen.

Door de leveringsproblemen bij Apple heeft ProAssist me aangeboden om mijn iPhone te vervangen met elke telefoon die ik maar wil. Maar voor is er nog steeds geen alternatief dus blijf ik geduldig(ish) wachten.

donderdag 15 juli 2010

Android? Meh

Sinds een week ben ik in bezit van 'mijn' eerste Android telefoon. Dit leek mij een goed moment om eens mijn mening over Android te geven.
Voordat ik echter verder ga moet ik eerst even wat achtergrond geven. Belangrijkste is dat ik een iPhone gebruiker ben en ook een iPhone liefhebber ben. Voor mijn iPhone heb ik wel wat Windows Mobile telefoons van HTC gehad. Daarnaast is de telefoon die ik nu heb geen telefoon die ik zelf heb uitgezocht maat een leentoestel (mijn iPhone had een scheur in de achterkant).
Het toestel dat ik nu heb is volgens mij de slechtste Android telefoon die er is, namelijk de HTC Tattoo. Hij is bedoelt als budget modelletje en dat merk je. Grootste ergernis is dat er een resistief touchscreen op zit. Verder draait het ding op Android versie 1.6 met de HTC sense interface er overheen...

The Good
Er zijn een aantal dingen die me wel bevallen aan Android. Zo vind ik de hardware toetsen goed gekozen en worden ze ook goed gebruikt. Er worden namelijk geen software alternatieven geboden. Je moet dus met de hardware toetsen werken en dat moet je overal. Deze consistentie vind ik erg prettig.
Daarnaast vind ik de extra vrijheid die hebt in de homescreens (als dat de juiste term ervoor is) wel prettig. De mogelijkheid om meer dan alleen programma icoontjes is erg welkom. Al moet ik wel zeggen dat buiten de zaken op het "home" homescreen, zoals de klok en agenda, het beste bevallen.
Verder is de statusbalk bovenin wat interactiever. Er verschijnen daar regelmatig icoontjes wanneer er bijvoorbeeld een mail binnen is of een wifi netwerk gevonden is. Door de balk naar beneden te trekken kunnen meer details over de evenementen gezien worden. Deze meldingen zijn daar ook direct te wissen.
Een van de prettigste zaken is de manier waarop er met de verschillende apps wordt omgegaan. Wanneer apps geopend zijn blijven ze 'actief' in de achtergrond waardoor je heel snel weer terug kunt gaan. Dit alles werkt vrij transparant en zonder merkbaar effect op de performance. Het is schijnbaar wel zo dat als er teveel tegelijk open staat de oudste processen er aan gaan. Maar ik heb nier nog geen nadelige gevolgen van opgemerkt.

The Bad
Helaas mot ik zeggen dat er een hoop dingen aan Android (of beter gezegd Sense) die me tegenvallen. Ik vind het namelijk meer naar de Windows Mobile telefoons neigen dan naar de iPhone. Dit komt waarschijnlijk door de overeenkomsten tussen de Sense interface en de TouchFlo interface die HTC op zijn windows mobile telefoons gebruikt.
De grootste teleurstellingen vond ik de browser, mail en telefoon app. Deze boden mij niet het gemak en functionaliteit die ik gewend ben. Zo worden HTML mails simpelweg niet weergegeven en is het niet mogelijk om in de lijstweergave mails te verwijderen. Browsen werkt simpelweg niet lekker, met name om de juiste mate van zoom te krijgen zodat een pagina leesbaar werd. Ook Opera Mini was geen verbetering.
De telefoon app zal met name een kwestie van gewenning zijn. Maar ik had moeite met het vinden van de juiste personen en te achterhalen wie mij had proberen te bellen etc.
Een ergernis die in alle apps terug kwam is het toetsenbord. De grootste bron van ergernis komt ongetwijfeld voort uit het touchscreen zelf. Maar daarmee is niet alles afgedekt. Ik vond het toetsenbord namelijk te druk waardoor het onoverzichtelijk werd. Ook miste ik de verschillende toetsenbord indelingen zoals een keypad of een bedoelt om mail adressen in te typen. Het aanpassen van de tekst ging op zich wel ok omdat ik hier de hardware toetsen kon gebruiken en niet hoefde te vertrouwen op het slechte touchscreen.
Hoewel de homescreens meer functionaliteit en ruimte bieden miste is toch wat meer mogelijkheden in het beheer van deze schermen. Er zijn er 6 in totaal en had graag de mogelijkheid gehad om hele schermen te kunnen wisselen.
Buiten deze functionele dingen vond ik de telefoon niet stabiel. Ik heb al regelmatig moeten herstarten en heb ook geregeld al problemen gehad met de werking zelf. Vreemdste was toen bepaalde icoontjes een andere app openden. Meest irritante was dat de terug knop niet meer werkte zoals verwacht en willekeurig tussen applicaties begon te wisselen...

The Ugly
Zoals al gemeld was 'mijn' telefoon een HTC tattoo. Het grootste probleem is het touchscreen dat gewoon niet lekker werkt al werkte het beter dan de schermen die ik op mijn windows mobile telefoons had.
Maar buiten het touchscreen was het ding zelf ook niet top. Het scherm zelf zat binnen de kortste keren onder de krassen hoe voorzichtig ik er ook mee was. Ook de resolutie van 320x240 was te laag om zaken goed weer te geven.

Al met al ben ik behoorlijk teleurgesteld in Android. Ik vond het meer lijken op windows mobile dan op iOS. Uiteraard komt een hoop door gewenning maar op basis van wat ik heb gezien ben ik niet van plan om mijn iPhone in te gaan ruilen. Dat gezegd hebbende realiseer ik me wel dat ik waarschijnlijk de slechtste Android ervaring heb gehad. Ik zou dan ook graag een Nexus One of een HTC Desire eens voor langere tijd willen proberen. Maar voor nu ben ik niet onder de indruk...

Update 16-7-2010:
Kleine correctie omtrent het wissen van mails in de lijstweergave. Dit kan wel via de menu knop. Grootste probleem met de mail app blijft het weergeven van de mails. Ow ja, en het probleem dat hij onder exchange niets lijkt te willen versturen...
Toetsenbord heeft verder een prettige functie om eigen woorden simpel toe te voegen aan de spellingcorrectie.