Galaxy S een maand later

Na een maand met de Galaxy S te hebben gespeeld ben ik behoorlijk wat wijzer geworden. De telefoon is ondertussen al geroot en de eerste custom ROM is gekomen en gegaan. Op dit moment prefereer ik toch echt de stock rom met een kleine hack in de home launcher. Verder draai ik een dubbele lagfix (OCLFv1 op Voodoo).

Na behoorlijk wat zoekwerk verbaas ik me nog steeds over de slechte ondersteuning voor exchange. Als Android als serieus zakelijk toestel wil worden gezien moeten ze dit echt gaan verbeteren. De basis zit er wel in maar geen ondersteuning voor de GAL bij contacten is echt een flater. GAL ondersteuning is er wel bij mailen, maar daarmee krijg je alleen e-mail adressen. Dit gat is overigens makkelijk te dichten middels de "corporate addressbook" app maar het zou standaard moeten zijn. Op een HTC telefoon heb je deze functie overigens wel...

De "killer feature" van Android, het mobiele AP, valt in de praktijk overigens tegen. Het werkt op zich wel maar de verbinding laat erg te wensen over. Hij valt regelmatig weg waardoor je veel naar de F5 knop grijpt.

Na wat meer tijd doorgebracht te hebben met de GS blijkt dat de consitentie in de layout door het OS heen een stuk beter is dan ik eerder dacht. Het wit op zwart is even wennen maar ziet er op het Super AMOLED scherm allereerst goed uit en wordt wel overal doorgevoerd. Dit is iets dat pas opvalt als je een custom rom draait waar men wat minder zorgvuldig is geweest.

De werking van de 'terugknop' bevalt me ook steeds beter. Hoewel het gedrag voor mij nog niet altijd even goed te voorspellen is biedt het wel een sterkere integratie tussen apps dan op iOS. Als je in app 1 door een knop link iets in app 2 opent dan kun je met de terugknop makkelijk weer terug naar app 1. Deze functie is mijns inziens alleen mogelijk doordat hiervoor een hardware knop is. Op iOS zul je nog altijd handmatig tussen apps moeten wisselen. Dit is iets meer werk maar dit geldt wel overal.

Wat ook een erg prettige feature is op de GS is de manier waarop je foto's aan contacten kun toevoegen. Na het selecteren van een foto kun je zelf een uitsnede bepalen. Vervolgens wordt de foto aan alle gekoppelde contacten gehangen. Erg handig!

Verder bevalt de hardware van de GS nog steeds. Met name het gewicht. Mijn iPhone 4 voelt in verhouding elke keer weer erg zwaar aan tov de GS. De knoppenlayout vind ik ook nog steeds de beste die ik gezien heb bij een Android telefoon door de grote home knop in het midden en het weglaten van een dedicated zoekknop. De zoekknop heb ik pas 1 keer nodig gehad in een app.

Wat ik nog mis zijn echt coole widgets. Met name voor mijn mail. Widgets zijn een van de belangrijkste verschillen tussen de Android en iOS homescreens maar met de widgets die ik tot nu heb gevonden haal ik er weinig meerwaarde mee. Ook hier scoort HTC punten. Maar niet genoeg om mijn voorkeur voor de TouchWiz interface te veranderen.  

Ik ben benieuwd of er een officiele 2.3 ROM voor de GS gaat komen. Hopelijk grijpt Samsung die kans om zijn lag problemen eens en voor altijd te fixen. Verder verwacht ik niet heel veel spectaculairs van de 2.3 update. De echte verandering lijken met 3.0 te komen maar ik denk niet dat die voor mijn GS uit zal komen...

Gevalletje: heb je hem ook

Sinds breedband zijn toetrede op de nederlandse markt heeft gedaan maak ik er al gebruik van. MXstream van KPN was de eerste ASDL verbinding en ik was er als de kippen bij. Het voordeel van een breedband verbinding is dat je natuurlijk "altijd" online bent. Bijkomend voordeel hiervan is dat je daarmee ook een eigen server kunt draaien. Iets dat ik ook al geruime tijd doe. Met name een FTP server om op afstand bij mijn lokale bestanden te kunnen. Een webserver hoort daar inmiddels ook bij om eigen probeersels te kunnen tonen.
Het probleem met het draaien van een eigen server is dat je wel moet weten welk adres er bij hoort. Dit is voor particuliere verbindingen wat lastiger omdat deze werken op basis van DHCP en je dus steeds een ander IP adres kunt krijgen. Nu heb ik de laatste jaren gebruik gemaakt van een ADSL provider die me steevast hetzelfde IP toekende. Erg prettig want zo wist ik altijd waar ik moest zijn. Maar sinds kort heb ik een andere provider met een wat minder stabiel modem. Dit heeft als gevolg dat ik regelmatig een ander IP krijg en dus niet meer weet waar ik mijn server kan vinden.
De oplossing hiervoor is enorm simpel en erger nog ook al enorm oud. Het is namelijk gebruik maken van een dynamic DNS dienst zoals dyndns.org. Het is heel simpel, je registreert een dyndns naam (in de vorm naam.dyndns.org) en koppelt daar je IP aan. Elke keer als je IP veranderd hoef je alleen maar de koppeling bij te werken en je kunt altijd via het dyndns adres terecht.
Moie bijkomstigheid is dat een dergelijke dienst is al zo ingeburgerd dat een hoop routers al de mogelijkheid hebben om deze update zelf te doen. Dus zodra de router een nieuw adres krijgt werkt hij de koppeling bij. Heb je een router die dit niet ondersteund (zoals die van Apple) dan is er ook een desktop client die hetzelfde doet.
Bril-jant!
Ik kan me wel voor me kop slaan dat ik hier nu pas achter kom, maar troost me in de gedachte dat dit vroeger vast nog niet gratis was...

Android op herhaling

Mijn Galaxy S is binnen. Na mijn ervaringen met de onderkant van het Android spectrum in de vorm van de HTC Tattoo is het nu tijd voor de bovenkant. In de pers wordt de Galaxy S over het algemeen als een van de beste Android telefoons genoemd. De verwachtingen waren dus best hoog.

First encounters
Zodra ik de kans kreeg ben ik de telefoon gaan halen. Het eerste dat me opviel is dat de manier van verpakken identiek was aan die van iPhone. Een mooi doosje met meteen bovenop de telefoon met daaronder de acessoires. Als de keyfeature van de telefoon wordt prominent het Super Amoled scherm naar voren geschoven. Van wat ik van dit scherm had gelezen zou dit een van de beste kleine beeldschermen moeten zijn. Inmiddels snap ik ook wel waarom men dat zegt maar de eerste indruk was niet goed. De kracht van het scherm liggen in de weergave van kleuren. Zwart is echt zwart en alle andere kleuren spatten van het scherm. Het probleem is alleen dat er een redelijk goed waarneembaar raster in het scherm zit. Dit raster is vrij snel al te zien en dat deed voor mij toch behoorlijk af aan de ervaring, waarschijnlijk omdat ik de scherpte van de retina display gewend ben. Ik denk dat de grootte van het scherm (4") hieraan bijdraagt omdat er minder pixels in een groter scherm zitten. In vergelijking met de iPhone zie je wel dat het Super Amoled scherm veel helderder is. Maar als ik moest kiezen zou ik toch voor het retina display gaan omdat het er gewoon veel minder pixelig uitziet.
De hardware van de Samsung is verder goed in orde. Grootste kritiekpunt is dat alles van plastic is. Maar het gevolg is dan wel dat de telefoon superlicht is. En dit maakt dat het toestel prettig in het gebruik is. Naar mijn smaak is hij wel iets te groot maar door de ronde vormen en zijn gewicht blijft het toch een handzaam toestel.
Dan op naar de software. De eerste teleurstelling kwam toen bleek dat er Android 2.1 op draaide. Dit is op zich makkelijk recht te trekken maar niet vanachter een proxy. Aan OTA updates doet Samsung niet en zijn Kies software kan dus niet overweg met een proxy. De ervaringen met Android 2.1 waren niet top. Het toestel haperde regelmatig en veel apps liepen vast. Ook bleek de exchange ondersteuning ronduit slecht. Op 2.1 worden de security settings niet afgedwongen waardoor je dus niet gedwongen werd om een wachtwoord in te stellen. Hierdoor wordt het lastiger om dit als serieuze zakelijke telefoon te overwegen. Tweede gemis was dat je niet in de global address list op de exchange server kunt zoeken. De Samsung versie van Android ondersteunt dit blijkbaar niet. Toch een pluspuntje voor HTC die een eigen implementatie heeft voor exchnage waar dit wel in kan. Toch een zure sessie aangezien dit een van de belangrijkste redenen was voor mij om naast mijn iPhone 4 nog een smartphone te nemen. Tot nu was deze telefoon een teleurstelling. De software was alles behalve soepel en ontbeerde een paar (voor mij) kritieke functies. Een update naar 2.2 leek geen beterschap te bieden. Omdat ik niet kon geloven dat een telefoon met dergelijke hardware zo stroef liep besloot ik tot een harde reset. Met resultaat.

Things are looking up
De harde reset bleek het ei van co. De telefoon werd en direct soepeler van. Doordat de 2.2 update je een introductie 'wizard' biedt was ik vrij snel weer ingesteld. Wat ik direct merkte was dat de security policy nu wel werd afgedwongen. Met als resultaat dat ik nu elke keer mijn pin moet ingeven als ik de telefoon aanzet.
Het probleem met de global address list was niet met 2.2 opgelost maar wel met een app. De belangrijkste features waren nu aanwezig.
Ondanks de betere exchange implementatie bij HTC ben ik toch blij dat ik nu de Samsung variant heb. Belangrijkste reden hiervoor is dat een aantal basis dingen zoals de contacten lijst het on screen keyboard een stuk prettiger werken. Misschien komt dit omdat deze enorm veel lijken op die van de iPhone en dat ik het dus meer gewend ben. Maar ik denk dat dit gewoon de betere aanpak is. Samsung heeft als unieke feature het swipe toetsenbord. Hoewel dit verbazingwekkend goed werkt ben ik toch terug naar Samsungs default keyboard gegaan. En deze werkt heerlijk. Een heel stuk beter dan die van HTC. Ook nieuw in de Samsung 2.2 software is de manier om de cursor te plaatsen. Doordat de Galaxy S geen trackball oid heeft moet dit onscreen gebeuren. Was het in 2.1 nog een kwestie van aanraken en hopen (want te lang aanraken brengt je naar het knip/plak menu) is het in 2.2 een stuk beter gedaan. Kort op de tekst tappen brengt een soort van anker in beeld waarmee je makkelijk de cursor kunt verplaatsen. Desgewenst kun je hier ook tekst mee selecteren. Het lijkt een beetje op het vergrootglas van de iPhone en dat is zeker een voordeel.

Android > iOS
In deze Samsung zitten een aantal dingen waar de iPhone jaloers op mag zijn. Allereerst is er de mogelijkheid om de Galaxy S (GS) in te stellen als mobiel access point. Door dit te doen kunnen tot wel 5 apparaten (zoals laptops en iPhones) via een normale wifi verbinding gebruik maken van de mobiele internet verbinding op de GS. Killer feature!
Tweede topfunctie is de DLNA ondersteuning. De GS kan via de Allshare app verbinden met een DLNA apparaat en daarmee content of van een DLNA server afspelen, of eigen content op een DLNA TV afspelen of als doorgeefluik optreden. Dit werkt bij mij direct zonder enige moeite.
Dit loopt meteen door naar voordeel 3 van Android. Het ondersteunt default een hoop meer formaten (hoewel dit op een iPhone tegenwoordig ook heel simpel kan via de VLC app). Ook kun je bestanden direct op een micro sd kaart gooien. Dit voordeel wordt echter wel een beetje teniet gedaan doordat je niet makkelijk bij het micro sd slot kunt komen.
Wat me verder nog beviel was dat Google een paar native apps heeft die ik ook graag op de iPhone had gezien. Met name de Google Reader app is prettig.

iOS > Android
Hoewel de GS me toch wel is gaan bevallen is het voor mij geen iPhone killer. Belangrijkste reden is dat iOS veel vloeiender en gestroomlijnder op mij overkomt. Dit komt met name naar voren in het gebruik. Op de GS zijn er een aantal situaties (zoals het toevoegen van een app aan het homescreen) waarbij het even lijkt alsof er niets gebeurt. Dergelijke dingen heb je bijna nooit op de iPhone. Het OS zorgt ervoor dat de gebruiker altijd wel kan zien wat er aan de hand is.
De vloeiendheid van iOS komt ook terug in de consistentie in de vormgeving en gebruikerservaring. Hoewel niet 100% is het op iOS veel meer zo dat alles overal hetzelfde werkt en er ook zo uit ziet. Dit is op de GS niet zo. Qua gebruik en vormgeving is het per app (waaronder de systeem apps) uitzoeken hoe het werkt.
Hoewel het zwart op de GS er prachtig uitziet ben ik toch niet kapot van de wit op zwart vormgeving die vaak terug komt. Als reden hiervoor wordt gezegd dat dit beter is voor de batterij. Dit is voor dingen als de contactenlijst en systeem menu's prima maar voor e-mail had dit niet gehoeven van mij. Gelukkig is het dan ook voor de mailweergave in te stellen. Al met al voelt de GS meer aan als een telefoon voor "techies". Je kunt namelijk meer met de telefoon maar daarvoor moet wel weten hoe je dit kunt vinden en instellen. Deze doelgroep zal ook de toch regelmatige freezes eerder accepteren.

Als groot nadeel van de iPhone wordt vaak iTunes genoemd. Maar op de GS is dit niet veel beter. Samsung heeft zijn Kies software hiervoor. Maar dit werkt een stuk minder dan iTunes. Bij iTunes worden je settings tenminste goed bewaard en teruggezet na een update. Kies deed dit helemaal niet. Mijn toegevoegde apps stonden er nog wel op maar al het andere was weg. Alleen voor contacten (die bij mij sowieso al op een server staan) wordt een backup optie geboden. Op dit vlak zou ik dus ook liever weer met iTunes werken en dat had ik zelf eigenlijk nooit verwacht te zeggen.

De Galaxy S is een prima telefoon die een stuk beter visitekaartje van Android afgeeft dan de vreselijke Tattoo maar bij komt mijn iPhone niet in gevaar. Android voelt nog iets te rommelig aan. Dit verbaast me wel een beetje want ik vond de native apps van Google zelf al een stuk consistenter aanvoelen. Misschien komt dit door Samsung en dat 2.3 of 3.0 hier beterschap in brengen... Maar dan moeten die wel naar de GS komen!