Android op herhaling

Mijn Galaxy S is binnen. Na mijn ervaringen met de onderkant van het Android spectrum in de vorm van de HTC Tattoo is het nu tijd voor de bovenkant. In de pers wordt de Galaxy S over het algemeen als een van de beste Android telefoons genoemd. De verwachtingen waren dus best hoog.

First encounters
Zodra ik de kans kreeg ben ik de telefoon gaan halen. Het eerste dat me opviel is dat de manier van verpakken identiek was aan die van iPhone. Een mooi doosje met meteen bovenop de telefoon met daaronder de acessoires. Als de keyfeature van de telefoon wordt prominent het Super Amoled scherm naar voren geschoven. Van wat ik van dit scherm had gelezen zou dit een van de beste kleine beeldschermen moeten zijn. Inmiddels snap ik ook wel waarom men dat zegt maar de eerste indruk was niet goed. De kracht van het scherm liggen in de weergave van kleuren. Zwart is echt zwart en alle andere kleuren spatten van het scherm. Het probleem is alleen dat er een redelijk goed waarneembaar raster in het scherm zit. Dit raster is vrij snel al te zien en dat deed voor mij toch behoorlijk af aan de ervaring, waarschijnlijk omdat ik de scherpte van de retina display gewend ben. Ik denk dat de grootte van het scherm (4") hieraan bijdraagt omdat er minder pixels in een groter scherm zitten. In vergelijking met de iPhone zie je wel dat het Super Amoled scherm veel helderder is. Maar als ik moest kiezen zou ik toch voor het retina display gaan omdat het er gewoon veel minder pixelig uitziet.
De hardware van de Samsung is verder goed in orde. Grootste kritiekpunt is dat alles van plastic is. Maar het gevolg is dan wel dat de telefoon superlicht is. En dit maakt dat het toestel prettig in het gebruik is. Naar mijn smaak is hij wel iets te groot maar door de ronde vormen en zijn gewicht blijft het toch een handzaam toestel.
Dan op naar de software. De eerste teleurstelling kwam toen bleek dat er Android 2.1 op draaide. Dit is op zich makkelijk recht te trekken maar niet vanachter een proxy. Aan OTA updates doet Samsung niet en zijn Kies software kan dus niet overweg met een proxy. De ervaringen met Android 2.1 waren niet top. Het toestel haperde regelmatig en veel apps liepen vast. Ook bleek de exchange ondersteuning ronduit slecht. Op 2.1 worden de security settings niet afgedwongen waardoor je dus niet gedwongen werd om een wachtwoord in te stellen. Hierdoor wordt het lastiger om dit als serieuze zakelijke telefoon te overwegen. Tweede gemis was dat je niet in de global address list op de exchange server kunt zoeken. De Samsung versie van Android ondersteunt dit blijkbaar niet. Toch een pluspuntje voor HTC die een eigen implementatie heeft voor exchnage waar dit wel in kan. Toch een zure sessie aangezien dit een van de belangrijkste redenen was voor mij om naast mijn iPhone 4 nog een smartphone te nemen. Tot nu was deze telefoon een teleurstelling. De software was alles behalve soepel en ontbeerde een paar (voor mij) kritieke functies. Een update naar 2.2 leek geen beterschap te bieden. Omdat ik niet kon geloven dat een telefoon met dergelijke hardware zo stroef liep besloot ik tot een harde reset. Met resultaat.

Things are looking up
De harde reset bleek het ei van co. De telefoon werd en direct soepeler van. Doordat de 2.2 update je een introductie 'wizard' biedt was ik vrij snel weer ingesteld. Wat ik direct merkte was dat de security policy nu wel werd afgedwongen. Met als resultaat dat ik nu elke keer mijn pin moet ingeven als ik de telefoon aanzet.
Het probleem met de global address list was niet met 2.2 opgelost maar wel met een app. De belangrijkste features waren nu aanwezig.
Ondanks de betere exchange implementatie bij HTC ben ik toch blij dat ik nu de Samsung variant heb. Belangrijkste reden hiervoor is dat een aantal basis dingen zoals de contacten lijst het on screen keyboard een stuk prettiger werken. Misschien komt dit omdat deze enorm veel lijken op die van de iPhone en dat ik het dus meer gewend ben. Maar ik denk dat dit gewoon de betere aanpak is. Samsung heeft als unieke feature het swipe toetsenbord. Hoewel dit verbazingwekkend goed werkt ben ik toch terug naar Samsungs default keyboard gegaan. En deze werkt heerlijk. Een heel stuk beter dan die van HTC. Ook nieuw in de Samsung 2.2 software is de manier om de cursor te plaatsen. Doordat de Galaxy S geen trackball oid heeft moet dit onscreen gebeuren. Was het in 2.1 nog een kwestie van aanraken en hopen (want te lang aanraken brengt je naar het knip/plak menu) is het in 2.2 een stuk beter gedaan. Kort op de tekst tappen brengt een soort van anker in beeld waarmee je makkelijk de cursor kunt verplaatsen. Desgewenst kun je hier ook tekst mee selecteren. Het lijkt een beetje op het vergrootglas van de iPhone en dat is zeker een voordeel.

Android > iOS
In deze Samsung zitten een aantal dingen waar de iPhone jaloers op mag zijn. Allereerst is er de mogelijkheid om de Galaxy S (GS) in te stellen als mobiel access point. Door dit te doen kunnen tot wel 5 apparaten (zoals laptops en iPhones) via een normale wifi verbinding gebruik maken van de mobiele internet verbinding op de GS. Killer feature!
Tweede topfunctie is de DLNA ondersteuning. De GS kan via de Allshare app verbinden met een DLNA apparaat en daarmee content of van een DLNA server afspelen, of eigen content op een DLNA TV afspelen of als doorgeefluik optreden. Dit werkt bij mij direct zonder enige moeite.
Dit loopt meteen door naar voordeel 3 van Android. Het ondersteunt default een hoop meer formaten (hoewel dit op een iPhone tegenwoordig ook heel simpel kan via de VLC app). Ook kun je bestanden direct op een micro sd kaart gooien. Dit voordeel wordt echter wel een beetje teniet gedaan doordat je niet makkelijk bij het micro sd slot kunt komen.
Wat me verder nog beviel was dat Google een paar native apps heeft die ik ook graag op de iPhone had gezien. Met name de Google Reader app is prettig.

iOS > Android
Hoewel de GS me toch wel is gaan bevallen is het voor mij geen iPhone killer. Belangrijkste reden is dat iOS veel vloeiender en gestroomlijnder op mij overkomt. Dit komt met name naar voren in het gebruik. Op de GS zijn er een aantal situaties (zoals het toevoegen van een app aan het homescreen) waarbij het even lijkt alsof er niets gebeurt. Dergelijke dingen heb je bijna nooit op de iPhone. Het OS zorgt ervoor dat de gebruiker altijd wel kan zien wat er aan de hand is.
De vloeiendheid van iOS komt ook terug in de consistentie in de vormgeving en gebruikerservaring. Hoewel niet 100% is het op iOS veel meer zo dat alles overal hetzelfde werkt en er ook zo uit ziet. Dit is op de GS niet zo. Qua gebruik en vormgeving is het per app (waaronder de systeem apps) uitzoeken hoe het werkt.
Hoewel het zwart op de GS er prachtig uitziet ben ik toch niet kapot van de wit op zwart vormgeving die vaak terug komt. Als reden hiervoor wordt gezegd dat dit beter is voor de batterij. Dit is voor dingen als de contactenlijst en systeem menu's prima maar voor e-mail had dit niet gehoeven van mij. Gelukkig is het dan ook voor de mailweergave in te stellen. Al met al voelt de GS meer aan als een telefoon voor "techies". Je kunt namelijk meer met de telefoon maar daarvoor moet wel weten hoe je dit kunt vinden en instellen. Deze doelgroep zal ook de toch regelmatige freezes eerder accepteren.

Als groot nadeel van de iPhone wordt vaak iTunes genoemd. Maar op de GS is dit niet veel beter. Samsung heeft zijn Kies software hiervoor. Maar dit werkt een stuk minder dan iTunes. Bij iTunes worden je settings tenminste goed bewaard en teruggezet na een update. Kies deed dit helemaal niet. Mijn toegevoegde apps stonden er nog wel op maar al het andere was weg. Alleen voor contacten (die bij mij sowieso al op een server staan) wordt een backup optie geboden. Op dit vlak zou ik dus ook liever weer met iTunes werken en dat had ik zelf eigenlijk nooit verwacht te zeggen.

De Galaxy S is een prima telefoon die een stuk beter visitekaartje van Android afgeeft dan de vreselijke Tattoo maar bij komt mijn iPhone niet in gevaar. Android voelt nog iets te rommelig aan. Dit verbaast me wel een beetje want ik vond de native apps van Google zelf al een stuk consistenter aanvoelen. Misschien komt dit door Samsung en dat 2.3 of 3.0 hier beterschap in brengen... Maar dan moeten die wel naar de GS komen!